Οι αξιωματούχοι της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας τάσσονται υπέρ μιας νέας αύξησης των επιτοκίων κατά 25 μονάδες βάσης (0,25%) τον Μάιο, σύμφωνα με πέντε πηγές με άμεση γνώση των συζητήσεων που επικαλείται το Reuters σε αποκλειστικό του δημοσίευμα.
Το πρακτορείο διευκρινίζει πάντως ότι παραμένουν στο τραπέζι και άλλες επιλογές και ότι η συζήτηση προς το παρόν δεν έχει καταλήξει.
Υπενθυμίζεται ότι η ΕΚΤ έχει αυξήσει τα επιτόκιά της κατά τουλάχιστον 50 μονάδες βάσης σε καθεμία από τις τελευταίες έξι συνεδριάσεις της - ο ταχύτερος ρυθμός που έχει καταγράψει ποτέ - για να καταπολεμήσει τον επίμονα υψηλό πληθωρισμό.
Ωστόσο, οι πηγές του Reuters που ζήτησαν να μην κατονομαστούν, σημειώνουν ότι υφίσταται ανάγκη αυξημένης προσοχής από εδώ και πέρα λόγω ενός πλήθους παραγόντων.
Ορατή η κορύφωση των επιτοκίων
Όπως εξηγούν, μετά τις αναταράξεις του χρηματοπιστωτικού τομέα τον περασμένο μήνα, η αβεβαιότητα παραμένει υψηλή και οι προηγούμενες αυξήσεις επιτοκίων δεν έχουν «φανεί» ακόμα στην οικονομία, καθώς η επίδραση της αύξησης του κόστους δανεισμού φέρνει σταδιακά αποτελέσματα.
Προσθέτουν δε ότι η κορύφωση των επιτοκίων είναι πλέον ορατή και πλέον είναι πιο ασφαλές τα επόμενα βήματα να είναι πιο συγκρατημένα. Άλλο επιχείρημα που προβάλλεται υπέρ του σταδιακού χαρακτήρα των επόμενων κινήσεων, είναι ότι το επιτόκιο καταθέσεων της ΕΚΤ στο 3% σήμερα βρίσκεται ήδη σε επίπεδο που περιορίζει την ανάπτυξη.
Οι πηγές ανέφεραν πάντως ότι η συζήτηση παραμένει ακόμα ανοιχτή και ότι τα δεδομένα θα μπορούσαν να αλλάξουν - ειδικά μετά τα στοιχεία για τον πληθωρισμό τον Απρίλιο και την τριμηνιαία έρευνα τραπεζικών δανείων της ΕΚΤ, που θα δημοσιευθούν δύο ημέρες πριν από τη συνεδρίαση της 4ης Μαΐου.
Σημειώνεται ότι εκπρόσωπος της ΕΚΤ απέφυγε να απαντήσει σε αίτημα σχολιασμού του Reuters.
Κάποιες από τις πηγές ανέφεραν ότι θα προτιμούσαν η ΕΚΤ να μην δώσει άμεσα στίγμα για τις κινήσεις που θα ακολουθήσουν τον Ιούνιο, με τον ίδιο τρόπο που διατηρεί ανοιχτές τις επιλογές και τώρα, έτσι ώστε οι αξιωματούχοι να είναι σε θέση να ενεργήσουν χωρίς δεσμεύσεις με βάση τις επικαιροποιημένες οικονομικές προβλέψεις.
Αμετάβλητα επιτόκια προτιμά ο Νότος
Οι πηγές του Reuters ανέφεραν επίσης ότι κάποιοι αξιωματούχοι υποστηρίζουν τη διατήρηση αμετάβλητων των επιτοκίων τον Μάιο - ως επί το πλείστον εκείνοι της Νότιας Ευρώπης που δεν υποστήριξαν και την αύξηση κατά 50 μονάδες βάσης (0,5%) τον περασμένο μήνα, ενώ άλλοι - επίσης μικρή ομάδα - επιχειρηματολογούν για νέα αύξηση 50 μονάδων βάσης.
Σημειώνεται ότι προς το παρόν λίγοι αξιωματούχοι της ΕΚΤ έχουν σχολιάσει δημόσια το ενδεχόμενο μέγεθος της επόμενης αύξησης επιτοκίων.
Ο Ολλανδός κεντρικός τραπεζίτης Κλάους Νοτ έχει δηλώσει ότι δεν είναι ξεκάθαρο αν χρειάζονται 50 μονάδες βάσης ακόμα ή αρκούν 25. Ο Σλοβάκος Πέτερ Κάζιμιρ έχει πει ότι η ΕΚΤ ίσως χρειάζεται να μειώσει τον ρυθμό των αυξήσεων, ενώ ο Αυστριακός Ρόμπερτ Χόλτσμαν έχει υποστηρίξει μία ακόμα αύξηση 50 μονάδων βάσης.
Πληθωρισμός, μισθός και τραπεζικές αναταράξεις
Οι πηγές του Reuters εξηγούν από την πλευρά τους ότι απαιτούνται ακόμα αυξήσεις επιτοκίων επειδή ο συνολικός πληθωρισμός παραμένει πολύ υψηλός και ο δομικός (που δεν προσμετρά τις ασταθείς τιμές των τροφίμων και της ενέργειας) θα μπορούσε να αυξάνεται για αρκετούς ακόμη μήνες, γι΄αυτό θα ήταν λάθος ένα μήνυμα για παύση των αυξήσεων επιτοκίων.
Οι πηγές πρόσθεσαν επίσης ότι ενδεχόμενη αύξηση των μισθών προκαλεί ιδιαίτερη ανησυχία, επειδή οι αγορές εργασίας είναι εξαιρετικά σφιχτές και αυτό θα μπορούσε να τροφοδοτήσει εύκολα μεγάλες απαιτήσεις από εργαζομένους που έχασαν μεγάλο μέρος των πραγματικών αποδοχών τους τα τελευταία δύο χρόνια.
Παράλληλα, εκτιμάται ότι οι τραπεζικές αναταράξεις του περασμένου μήνα είχαν μικρό μόνο αντίκτυπο στην ευρωζώνη, καθώς η οικονομία συνέχισε να αποδίδει σύμφωνα με το βασικό σενάριο των προβλέψεων Μαρτίου της ΕΚΤ, οι οποίες βασίζονταν στις προσδοκίες της αγοράς για περισσότερες αυξήσεις επιτοκίων.
