Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν ζήτησε την Παρασκευή από το ακροατήριο του οικονομικού φόρουμ στην Αγία Πετρούπολη να κρατήσουν ενός λεπτού σιγή προς τιμήν του πρώην πρωθυπουργού της Ιταλίας Σίλβιο Μπερλουσκόνι, ο οποίος πέθανε τη Δευτέρα σε ηλικία 86 ετών.
Ο Πούτιν, ο οποίος δήλωσε σε συλλυπητήριο μήνυμά του νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι θεωρούσε τον Μπερλουσκόνι αγαπητό φίλο και εξαιρετικό πολιτικό, είπε στο ακροατήριο:
«Μόλις πρόσφατα απεβίωσε ο πρώην πρωθυπουργός της Ιταλίας κ. Μπερλουσκόνι. Έκανε πολλά για την οικοδόμηση φυσιολογικών μακροχρόνιων σχέσεων μεταξύ της Ρωσίας και των χωρών του ΝΑΤΟ. Ήταν ένας πολύ καλός άνθρωπος, πολύ δραστήριος και ενεργητικός».
Και πρόσθεσε: «Τον θεωρώ χωρίς καμία υπερβολή προσωπικότητα παγκόσμιας κλίμακας. Ζητώ συγγνώμη από το ακροατήριο. Θα ήθελα να ζητήσω ένα λεπτό σιγής στη μνήμη του».
Όπως και ο πρώην καγκελάριος της Γερμανίας Γκέρχαρντ Σρέντερ, ο Μπερλουσκόνι καλλιέργησε στενές σχέσεις με τη Μόσχα κατά τα πρώτα χρόνια του Πούτιν στο Κρεμλίνο από το 2000 και μετά.
Τόσο ο Μπερλουσκόνι όσο και ο Σρέντερ έγιναν προσωπικοί φίλοι του Ρώσου ηγέτη και επικρίθηκαν στη Δύση επειδή στάθηκαν στο πλευρό του πολύ καιρό μετά την προσάρτηση της Κριμαίας από την Ουκρανία από τη Ρωσία το 2014.
