Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον εξέφρασε τη λύπη του σε συνέντευξή του για το ρόλο του στο να πείσει την Ουκρανία να εγκαταλείψει τα πυρηνικά της όπλα το 1994.
Ο Κλίντον εκτίμησε ότι η Ρωσία δεν θα είχε εισβάλει στην Ουκρανία εάν το Κίεβο διέθετε ακόμη την πυρηνική του αποτρεπτική δύναμη.
Ο Κλίντον μιλώντας στο RTE δήλωσε χαρακτηριστικά:
«Αισθάνομαι ένα προσωπικό μερίδιο, διότι τους έκανα να συμφωνήσουν (σ.σ. την Ουκρανία) να εγκαταλείψουν τα πυρηνικά τους όπλα. Και κανείς τους δεν πιστεύει ότι η Ρωσία θα έκανε αυτό το κόλπο αν η Ουκρανία είχε ακόμη τα όπλα της».
Τον Ιανουάριο του 1994, ο Κλίντον υπέγραψε τριμερή συμφωνία με τους τότε προέδρους της Ρωσίας, Μπόρις Γέλτσιν, και της Ουκρανίας, Λεονίντ Κράβτσουκ, για την εξάλειψη του οπλοστασίου των στρατηγικών πυρηνικών όπλων που παρέμεναν στο ουκρανικό έδαφος μετά την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης. Οι Ηνωμένες Πολιτείες συμμετείχαν επίσης σε σχετική συμφωνία αργότερα το ίδιο έτος, η οποία περιλάμβανε ρωσικές δεσμεύσεις για σεβασμό της εδαφικής ακεραιότητας της Ουκρανίας.
Οι δεσμεύσεις αυτές παραβιάστηκαν το 2014, όταν η Ρωσία εισέβαλε και προσάρτησε την Κριμαία, και καταρρακώθηκαν περαιτέρω όταν ξεκίνησε έναν ευρύτερο πόλεμο κατά της Ουκρανίας πέρυσι.
«Ήξερα ότι ο πρόεδρος Πούτιν δεν υποστήριζε τη συμφωνία που έκανε ο πρόεδρος Γέλτσιν να μην επέμβει ποτέ στα εδαφικά όρια της Ουκρανίας - μια συμφωνία που έκανε επειδή ήθελε η Ουκρανία να εγκαταλείψει τα πυρηνικά της όπλα.
Φοβόντουσαν να τα παραδώσουν γιατί πίστευαν ότι αυτό είναι το μόνο πράγμα που τους προστάτευε από μια επεκτατική Ρωσία», δήλωσε ο κ. Κλίντον.
«Όταν τον βόλευε, ο πρόεδρος Πούτιν την έσπασε και πήρε πρώτα την Κριμαία. Και νιώθω απαίσια γι' αυτό, γιατί η Ουκρανία είναι μια πολύ σημαντική χώρα».
Ο κ. Κλίντον δήλωσε ότι η δυτική υποστήριξη προς την Ουκρανία θα πρέπει να παραμείνει σταθερή.
"Νομίζω ότι αυτό που έκανε ο κ. Πούτιν ήταν πολύ λάθος και πιστεύω ότι η Ευρώπη και οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να συνεχίσουν να υποστηρίζουν την Ουκρανία. Μπορεί να έρθει κάποια στιγμή που η ουκρανική κυβέρνηση θα πιστέψει ότι μπορεί να σκεφτεί μια ειρηνευτική συμφωνία με την οποία θα μπορούσε να ζήσει, αλλά δεν νομίζω ότι οι υπόλοιποι από εμάς θα πρέπει να την κόψουμε και να την εγκαταλείψουμε".
