Ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της Silicon Valley Bank δήλωσε πως δεν γνώριζε ότι το αμερικανικό χρηματοπιστωτικό ίδρυμα αντιμετώπιζε προβλήματα όταν πούλησε μετοχές μερικές εβδομάδες πριν από την πτώχευσή του.
Απευθυνόμενος στους γερουσιαστές, στις πρώτες δημόσιες δηλώσεις του, υπερασπίστηκε πλήρως τη συμπεριφορά του μετά την κατάρρευση-σοκ της τράπεζας.
Οι τραπεζικές ρυθμιστικές αρχές της Καλιφόρνιας έκλεισαν τη Silicon Valley Bank στις 10 Μαρτίου, αφού οι καταθέτες απέσυραν 42 δισ. δολ. μέσα σε 24 ώρες, προκαλώντας πτώση των τραπεζικών μετοχών παγκοσμίως και φόβους των επενδυτών για μετάδοση της κρίσης και σε άλλες τράπεζες.
Δύο άλλοι περιφερειακοί δανειστές στις ΗΠΑ έχουν έκτοτε χρεοκοπήσει, σηματοδοτώντας τη μεγαλύτερη αναταραχή που πλήττει τις τράπεζες μετά τη χρηματοπιστωτική κρίση του 2008.
«Απρόβλεπτη» η κρίση, λέει ο πρώτην CEO
Στα σχόλιά του, ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της SVB Γκρεγκ Μπέκερ περιέγραψε την εικόνα μιας πρωτοφανούς, απρόβλεπτης κρίσης που εκτυλίχθηκε με αστραπιαία ταχύτητα παρά το γεγονός ότι η τράπεζα είχε λάβει σοβαρά υπόψη της τη διαχείριση κινδύνου και διέθετε ρευστότητα περίπου 80 δισ. δολ. στο τέλος του περασμένου έτους.
«Επρόκειτο για μια σειρά από πρωτοφανή γεγονότα που όλα μαζί κατέληξαν στο ταχύτερο bank run στην ιστορία», δήλωσε ο Μπέκερ στην Επιτροπή Τραπεζών της Γερουσίας.
Η ακρόαση της Τρίτης προσέφερε για πρώτη φορά στους βουλευτές την ευκαιρία να εξετάσουν τον Μπέκερ, ο οποίος έχει επικριθεί για την αποτυχία του να αντιμετωπίσει ζητήματα διαχείρισης κινδύνου που είχαν επισημανθεί από τις ρυθμιστικές αρχές.
Τα μπόνους και η πώληση μετοχών
Κάποιοι βουλευτές έχουν επίσης επιπλήξει τον Μπέκερ για τη χορήγηση μπόνους και έχουν αμφισβητήσει κατά πόσον ο ίδιος και άλλα στελέχη επωφελήθηκαν από πωλήσεις μετοχών πριν από την κατάρρευση της τράπεζας.
Ο Μπέκερ πούλησε μετοχές της SVB το πρώτο τρίμηνο με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στις 27 Φεβρουαρίου, όπως δείχνουν τα δημόσια αρχεία.
«Ήμουν ο διευθύνων σύμβουλος της Silicon Valley Bank, αναλαμβάνω την ευθύνη για ό,τι τελικά συνέβη», δήλωσε ο Μπέκερ.
«Γιατί αγνοήσατε τις παραινέσεις των ρυθμιστικών αρχών;», ρώτησε ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Σέροντ Μπράουν, στην εναρκτήρια τοποθέτησή του.
«Υπάρχει μια απλή απάντηση, η ίδια απάντηση που βρίσκουμε για τις περισσότερες χρεοκοπίες μεγάλων τραπεζών - επειδή τα στελέχη πλούτιζαν», ανέφερε ο ίδιος.
«Οι φορολογούμενοι έπρεπε να πληρώσουν τον λογαριασμό»
Απαντώντας στις επικρίσεις σχετικά με την έλλειψη επικεφαλής κινδύνου στην τράπεζα κατά τους μήνες που προηγήθηκαν της κατάρρευσής της, ο Μπέκερ είπε ότι του είχαν πει οι ρυθμιστικές αρχές να αναζητήσει πιο έμπειρο στέλεχος για τη θέση αυτή. Είπε επίσης ότι θα συνεργαζόταν με τις ρυθμιστικές αρχές καθώς αυτές εξέταζαν τις αμοιβές των στελεχών της SVB.
Η πτώση της SVB προκλήθηκε από τις τοποθετήσεις μακροπρόθεσμων κρατικών ομολόγων που έχασαν την αξία τους καθώς τα επιτόκια αυξήθηκαν γρήγορα - ένας κίνδυνος που η τράπεζα δεν είχε αντισταθμίσει. Η τράπεζα προσπάθησε να καλύψει τις απώλειες με αύξηση κεφαλαίου, αλλά με την ανακοίνωση της συναλλαγής συνέβαλε στην επιτάχυνση του bank run.
«Κύριε Μπέκερ, κάνατε ένα πραγματικά ηλίθιο στοίχημα που πήγε στραβά, έτσι δεν είναι;», δήλωσε ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής Τζον Κένεντι. «Και οι φορολογούμενοι της Αμερικής έπρεπε να πληρώσουν τον λογαριασμό για την ηλιθιότητά σας», πρόσθεσε ο ίδιος.
Η Fed ερευνά τις πληρωμές μπόνους την ημέρα της πτώχευσης
Στο μεταξύ, η καταβολή των μπόνους των στελεχών της Silicon Valley Bank την ημέρα που η εταιρεία έκλεισε από τις ρυθμιστικές αρχές βρίσκεται υπό διερεύνηση από την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ, όπως δήλωσε την Τρίτη αξιωματούχος.
Ο αντιπρόεδρος της Fed για την εποπτεία Μάικλ Μπαρ δήλωσε ότι η καταβολή των μπόνους ήταν «εξωφρενική» δεδομένης της επικείμενης κατάρρευσης και δήλωσε ότι η υπηρεσία είναι έτοιμη να αναλάβει «πλήρη δράση» ανάλογα με τα αποτελέσματα της έρευνας.
